1、论文
美国大学招人最主要就是看你的研究能力,看你能不能给老板干活。虽然用论文来衡量一个人的研究能力未免太绝对,但目前主要是这样。因为看项目的话随你怎么说都行,国外的教授基本对国内的项目都不了解。这里的论文主要是指国际会议的英文论文,local的,forget it.由于CS软件工程方向的特点,当前本学科几乎所有重要的论文基本都(至少是先)发表在国际会议上,主要是各领域的顶尖会议.当然我们不能指望我们国内的CS软件工程申请者能在这些顶尖会议上发表论文,但至少在一些比较正规的会议上有文章(如果审查委员会知道这些会议的话)绝对会大大增加你的录取机会!至于期刊的话,除非在JCST,软件学报,计算机学报之类的有文章你可以强调一下难度,其他的中文期刊,有也只是廖胜于无。
②重要的荣誉/奖项/经历
国外教授最青睐的荣誉/奖项就是数模竞赛和数学竞赛了,当然是全国级的,世界级的更好,(local的话,有也只是寥胜于无)。其它比较重要的经历如MSR等的研究经历也还不错。此外可能一些重要奖学金,大公司的研究实习经历也会起到一些作用。至于学生干部/其它特长(除非很重要很突出)之类的经历,forget it.
③出身
就是你出自的学校了,很现实的事,出身绝对重要!事实上不管在国内还是美国,出身(毕业学校)都非常重要,传统名校/常青藤毕业的学生在择校/工作等方面确实比一般其他学校的受到更好的照顾。当然看一个人绝对不能光看出身,但一般而言,出身绝对重要。就拿申请而言,一般名校是只看国内top10的学校的,看其他国家也是(比如印度,只认IIT,其它的都被丢垃圾桶去了),如果不是top10出身,又没有其他特别突出的强项,那么下场只有一个。
④GPA
虽然前十名的学校中大多数宣称在4.0中获得3.0以上的GPA就足以申请,但根据历年的实际经验,成功申请TOP10计算机专业的GPA一般都在3.6以上,个别学校的入学新生平均GPA可达3.8。
⑤推荐信/PS(SoP)
推荐信其实国外教授还是看的,如果有比较强的support的话(看你的推荐人,以及里面的写法)还是很重要的。从某种程度上来说,其实大家应该更重视推荐信甚于ps!当然由于国内众所周知的原因,可靠性会打一定折扣,但如果你的推荐人牛,或推荐老师很负责或你的内容组织的好的话,还是比较重要的。
⑥TOEFL/GRE
TOEFL/GRE只要过了一些门槛就可以了,而这个门槛大多数中国学生还是容易达到的,当然可能TOEFL难一些达到。不少学校有对TOEFL单门不能低于多少分是有限制,而且一些学校对录取学生的TOEFL成绩的要求还蛮高的!国际学生申请美国大学的TOEFL成绩底线为600分(老TOEFL),实际经验是前十名的计算机专业往往要达到630-650分。
由于计算机专业应用广泛,大多数美国本土申请者往往选择硕士,而学术型的博士学位申请一般在国际学生之间进行竞争,因此优异的TOEFL成绩是必不可少的。而GRE,除了要参加GRE General Test以外,建议申请者尽量参加GRE计算机专项考试(GRE Subject Test),以体现自己的专业实力,获得学校的青睐。
⑦套磁
其实,套磁的重要系数是可变的,套磁得法的话是很重要的,但是这个建立在一定的基础上:你的实力确实很强,你的背景与方向很合老板意思(或老板准备转的方向)!所以套磁一定要找准方向,找准老板,不要盲目,一些重要的原则如:一个系不要同时套2个或以上,AssisProf比Asso/Pro更急切需要人手(如果他的fund够得话)等等。
⑧个人陈述
除了其它专业的共性要求外,最好能够通过个人陈述凸显自己在计算机领域内的科研能力,向校方展现自己的研究潜力。
2、选校VS选教授
如果你可以选,建议你找个好老板.完全放弃国内培养出来的那种'名校情节'.特别牛的学校,或者你有什么另类想法例外.美国的体制,是以教授为单位,为中心的.他们要自己找钱,向外界推销自己.如果他牛,交际面广,对你以后发paper,找工作有很大的帮助.相反你如果跟错老师,以后会非常非常的郁闷.一点不夸张.
3、硕士VS博士
如果各位家里小康的话,可以考虑申请一些MSC的program,MSC是不容易拿奖的,所以比有奖的phd容易很多。如果你申软件工程的offer,错误的申请了职业培训类型的SEmaster,你拿offer得难度至少会像MBA一样大。
申请硕士优势有三:
1.以硕士毕业就在美国工作。
2.在美国再申请phd的话比在国内方便不止一倍。
3.美国有无数CS的工作岗位,报酬优厚。
但鉴于奖学金的问题,中国多数同学申请的是博士,相对于硕士而言,博士容易获得奖学金。然而,目前的实际情况是,很多同学在拿到硕士学位后,即退学找工作去了,美国多数学校允许在博士的课程阶段,修够一定学分以后,可以拿到一个硕士学位。在不允许这种情况的学校里,中国学生往往也会设法换成硕士PROGRAM,然后毕业。目前许多教授对此意见很大,估计今后对申请上也会有不利影响。能否提前毕业或换成硕士毕业,主要看奖学金的来源。因为一般助教TA的奖学金来自于学校,而非系里,所以相对要容易成功一些。而助研RA的钱多与老板或系里密切挂钩,因此你的提前离去,会对项目有影响,所以往往不易,视老板关系,时机而定。
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