新西兰南岛皇后镇是新西兰最受欢迎的旅游目的地之一。据说因为此地美得适合维多利亚女王居住,因此被命名为“皇后镇”。皇后镇位于瓦卡蒂普湖的北岸,被南阿尔卑斯山所包围。依山傍水的环境,使得任何喜爱探险的人都可以找到心仪的皇后镇景点。
瓦卡蒂普湖
瓦卡蒂普湖(Lake Wakatipu)形如闪电,是新西兰第三大湖泊。达特河(Dart River)位于从湖的北端,湖水从那流入;卡威劳河(Kawarau River)起源于皇后镇,湖水从这流出。 由于剧烈的冰川运动,形成了现在的瓦卡蒂普湖,其四周环山。其中以厄恩斯洛山最高,海拔2819米。
湖区周围的城镇有皇后镇(Queenstown)、金斯顿村(villages of Kingston)、格林诺奇(Glenorchy)和金洛克(Kinloch)。 由于瓦卡蒂普湖形状独特,湖面因此形成了独特“潮汐”现象(更准确地说,是一个大型的湖震或“驻波”),水面每隔25分钟就上升和下降约10厘米。
根据毛利人的传说,这是因为在湖底长眠了一个名叫默特乌(Matau)的水怪,正是它的心跳导致湖面“潮涨潮落”的现象。 T.S.S.厄恩斯洛号(T.S.S. Earnslaw)古董蒸汽船每天提供几班轮渡开往湖的另一端,华尔特峰(Walter Peak),游客搭乘厄恩斯洛号可以尽情享受游览湖泊风景。T.S.S.厄恩斯洛号的烟囱为亮红色,高12米;而船身则呈白色,配备宽敞的杉木甲板。这艘古老的蒸汽船已成为新西兰的象征。
一年四季,游客都可以在瓦卡蒂普湖钓鱼。尤其是绿石河(Greenstone River)和洛奇河(Lochy River)的河口,那儿鲑鱼数量庞大,一定让你不虚此行。而在夏季,这里可是游泳避暑的圣地,深受游客欢迎。
峡湾国家公园
峡湾国家公园临海的奇特地势形成于历次冰川时代。巍峨的雪峰倒映在闪耀着午夜鬼魅般蓝光的海洋上。海洋一直延伸至公园茂密的森林深处。在这里你可能会看到生长了800年的古树。这里的自然环境如此奇妙,使得地球上很少有什么地方能和它媲美。
1990年,峡湾被列为联合国世界遗产保护地区,被称为 蒂瓦希普纳默 - 意为"绿宝石之地"。这个地区有最珍贵的矿产资源。
峡湾是一个由海洋淹没的U型冰川峡谷。沿南岛西南侧排列的14个峡湾形成自100000年前,而发生在10000年前的最近一次冰川活动将峡湾固定为目前的地形。毛利人将峡湾的创造归功于一位名为图蒂拉基法脑阿的石匠,据说他用锛子开凿出了陡峭的山谷。
在峡湾四周,本地区的充沛雨量汇入大海,壮观的瀑布倾泻而下。峡湾国家公园三分之二的地区都覆盖着原始的山毛榉和罗汉松森林。长达500公里的四通八达的步行道使游客可以欣赏到有着山峰、高山湖泊、布满苔藓的山谷的原始世界。