我在澳洲上的是大学，并没有一开始就接触到TAFE。对TAFE的了解和好感是有些机缘巧合的。第一次和TAFE的接触源于对喝咖啡的爱好。我刚到澳洲的时候很喜欢喝那种鲜榨的咖啡。咖啡是个让人上瘾的东西，可是总买鲜榨的很贵。我就问那几家我常去的咖啡馆是不是需要员工。一家老板说我可以在周末来帮他们打工，但必须有咖啡制作的证书。这种证书一般都是TAFE这样的学校有这种课程设制，根据学员的需求不同，课时的长短也就不同。我后来就利用那个假期找了一个TAFE报了名，一个短期培训，六个星期，每周两次。老师先教你一些咖啡的基本知识，比如说：咖啡的种类，产地，历史。之后就教你学做不同味道和风味的咖啡，怎么研磨，怎么打牛奶，怎么冲泡，怎么掌握温度，怎么做造型，还有怎么serve。咖啡机，咖啡豆，牛奶，糖，巧克力粉，巧克力酱和一切所需的用料、用品、餐具都在那里，百分之百自己动手做。每个人都必须不断地做，不断地尝（自己的或别人的），直到成功为止。虽然拿到证书以后我又找到了别的工作，并没有去咖啡馆，但我对咖啡了解得更多更专业了。回国之后，我自己买了咖啡机，朋友来的时候经常做给他们喝，他们说我做的咖啡比星巴克的都好喝。
自从上次的经历以后，我就开始更多地关注TAFE。时不时地拿一些短期课程的培训资料来看。因为发现很多的服务业招聘广告上都明确写有对应聘者一些职业技术证书的要求，我就利用闲暇时间学了一些其他的技能和证书，比如说：First Aid Certificate和Certificate of Responsible Serving of Alcohol。这些学习的经历让我更加喜欢上TAFE这种以实际操作能力为主导的教学方式。上这个课目的很简单，它就是千方百计地教你如何找到一个工作而且能胜任这项工作所需的所有技能。很多人都觉得TAFE不就相当于国内的职专或是大专吗？其实，还是很不同的。首先，学生不会花大量的时间和精力去学和专业根本无关的东西。其次，中国的专科毕业生要想再续本的话基本上是很难的，但在澳洲TAFE毕业以后，可以随时选择大学的教育，而且如果专业对口还可以免去不少学分。
我在澳洲时身边有很多人都对TAFE很不屑。他们觉得自己是国内名牌大学毕业的，又有很强的专业工作背景，为什么要屈尊去学什么TAFE！其实不然。我大二的时候认识一个女孩，她那时候刚到澳洲不久，当时已经29岁了。她在国内是学法律专业的，打算读管理硕士。再考了两次雅思成绩都不理想以后，我建议她考虑一下去读TAFE。首先，她的年龄实在是有点大了，她的英语尤其是口语表达能力很差。其次，澳洲的公司是非常注重人的实际能力的，学历都在其次。他们管理型的人才很多并没有很高的学历但都是有非常雄厚的工作背景的。再者，读了TAFE并不是说就再也不能读硕士了。可以选一些可以帮助移民自己又有兴趣的TAFE课程先读下来，办了移民，找个工作，语言也提高了。那个时候再想继续深造都随便你，而且本人也轻松啊！有收入，学费也可以申请贷款，一点压力也没有。可是那个女孩并没有听进我的话，她还是觉得以她的条件上TAFE亏了。她后来又考了一次雅思，但还是没过。没办法她转报了大学里开的桥梁课程，这已经是快一年的时候过去了。之后的硕士也学得非常吃力，听说还fail了两门。毕业以后因为管理的专业分有限，赶上移民新政策，又没有找到工作，所以她只能回国，那时候她已经快三十三岁了。试想这将近四年的时间国内也应该是翻天覆地的变化了吧，没有国外的工作经验，没有过硬的英文，能不能找到自己的位置真的是个未知数。
我最后想说的是：想留学的朋友们一定要结合自己的实际情况选择留学的道路。不见得在国内学得好的做得好的到了外面也好。一定要有审时度势的态度，结合自己的能力，包括学习能力，适应能力，经济能力来规划一条留学之路。这条路没有贵贱，只要你学到了你想学的，得到了你想得到的，就是成功！Be flexible! Be assertive!
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